죽음과 삶 그리고 희망을 품다

제비에 대하여 일주일 간격으로 진행하던 중 지난 6월 5일에는 본회 후원 음악회로 인하여 자세한 관찰을 하지 못한 체 시간에 쫓겨 사무실로 돌아와야만 했다. 두 둥지의 제비를 필자는 각각 3마리로 확인했으나, 인근 식당 주인에 의하면 "원래 양쪽 모두 5마리였으나, 현재 둥지 하나는 세마리만 남았고, 다른 둥지는 5마리가 부화된 것으로 알고 있다"고 한다.

일주일이 지난 12일 그곳에 가서 제비 둥지를 살펴보았는데... 예전의 두 둥지는 모두 폐허가 된 상태로 변해 있었다. 둥지 하나는 반파되어 있었으며, 다른 둥지는 허물어진 둥지에 새롭게 제비집을 짓고 있었다.

인근 식당주인 역시 필자를 알아보며 반가운 웃음을 짓는다. 그리고 필자의 아쉬움을 눈치채셨는지 식당 주인도 허탈한 웃음을 지으며, "너무 늦게 왔다"고 한다.

식당 주인에 의하면 "반파된 둥지의 세마리 제비는 완전히 성숙되어 둥지를 떠나 매일 저녁 이곳 전깃줄에서 저녁을 보낸다"고 한다. 지난주에도 조금은 파손되어 있기에 그것에 대하여 여쭤보니 식당 주인은 "정확한 이유는 모르나, 부실공사로 인해 무너졌을 것"으로 추정한다고 한다.
새끼들이 어느정도 성숙해서 둥지를 떠나 보낸 제비 내외는 바로 옆에 새로운 둥지에 두번째 알을 낳아 품고 있어 조만간 새끼들이 부화될 것이라고 인근 식당주인은 필자에게 알려준다. 이번에는 좀더 자주 찾아와 새끼들의 변화모습을 카메라에 담을 예정이다. 어린 새끼들과 이미 성숙한 제비가 된 제비들의 생생한 모습을 말이다.

다른 둥지는 단지내 인근 아이들이 둥지를 허물어서 새롭게 집을 짓고 있었다. 둥지는 어느덧 반정도 완성된 상태이나 다른 둥지에 비하여 두텁고 튼튼하게 짓는 데 이는 지난날의 아픔을 다시는 겪지 않기 위해서인 것 같다. 한 쌍의 제비내외는 실새없이 흙과 풀잎 등을 부리에 물어와 튼실하게 둥지를 짓고 있었다. 조만간에 튼튼한 둥지가 완성되면 다시 새끼 제비에 대한 희망을 품으며 알을 낳아 부화시킬 것이다.
식당주인에 의하면 "인근 학생들이 제비둥지를 부순 후 새끼제비 4마리를 가지고 갔다가 한 마리를 훼손된 둥지 근처에 갔다 놓았다"고 한다. 이를 본 식당주인은 "어린 제비가 불쌍해 반파된 둥지에 올려놓았으나, 이 반파된 둥지에서 출가한 제비들이 이 불쌍한 새끼제비를 괴롭히고 쪼아 다시 훼손된 제비집 둥지 근처에 갔다 놓았다"고 한다. 그리고 "아침에 다시 새끼제비를 돌볼려고 가보니 이미 새끼제비는 흔적도 없이 사라졌다"고 한다. "아마 고양이나 혹은 다른 천적이 새끼 제비를 죽이거나 먹었을 것"이고, 아이들이 가지고 간 제비는 아마 죽었을 것"이라고 추정한다.

약 3개월의 짧은 기간동안 생명의 신비와 절망, 그리고 희망을 엿 볼 수 있었으며, 제비에 대한 지속적인 관심과 열정이 필요함을 절실히 깨닫게 된다.

새끼 제비, 비상을 꿈꾸다

지난번 제비 동정에 대한 보고 이후 약 한달여 만이다.
이번에도 역시다... 주 1회 필자의 소식 필통을 내보내겠다고 언급했는데.......

지난 5월 22일, 지난번 6단지 답사에선 제비 사진을 찍지 못하고 멀리서 구경만을 했어야 했는데, 이번에는 다행히 운이 좋아서 귀제비 한 쌍을 찍을 수 있었다.

귀제비집의 위치는 지난번 가게(중국집인지 이사집인지 헷갈림) 앞에서 집을 짓는 것이 아니라, 약간 떨어진 곳에서 새롭게 집을 짓기 위해 안간힘을 쓰고 있었다. 열심히 부리(사투리로 주둥이)에 둥근 흙덩이를 물고 왔다가 제빨리 짓고 있던 집틀에 올려 놓고 날아가곤 한다. 그리고 간간히 휴식을 취하면서 말이다.

지난 주 알을 품었던 제비집은 인근 가게 주인 아저씨에 의하면 2-3일전에 새끼를 부화하였다고 한다. 필자 역시 부화여부를 확인하고 싶었으나... 확인할 길이 없어 아쉬움을 뒤로 한체 다음 약속 장소로 이동할 수 밖에 없었다.

5월 29일(금) 오후 6단지 제비집과 제비 상태를 확인하러 갔다.
항상 사진을 찍었던 제비집의 상태가 조금은 이상하다. 누군가 혹은 제비가 집을 부수었는지는 모르지만 상태가 반파?된 모습이다. 자세히 보니 부화된 세끼 세마리가 상당히 많이 큰 것으로 보인다. 자주 와 봤으면 더욱 좋았을텐데 아쉬움이 남는다.
(오늘 6월 4일 가게 주인 아저씨에 의하면 5마리의 새끼가 부화하였으나 2마리가 죽었다고 함)
필자가 제비들에겐 익숙하지 않은지 낯을 가리는 것 같다.

필자는 "단지 제비들의 모습을 사진기로 사진을 찍고 싶을 뿐인데..." "제비들이 생각하기엔 이상하게 생긴사람이 커다란 뭉치 혹은 덩어리를 가지고 뭔 가를 누르니 찰칵하는 소리가 나거나, 한 참을 묵묵히 기다리거나 혹은 의자에 오르락내리락하기를 여러 차례 반복을 하니 본인들의 집을 부수지 않을까 하는 두려움을 떨면서 필자를 감시하는 것 같다." 분명 "필자는 그럴 의도가 없는데...."

바로 옆의 제비집 안/밖 주인이 무지 바쁜 모습을 보여 자세히 관찰을 하니, 이 곳 역시 새끼들이 부화한 것다. 필자의 시력이 나쁜 눈으로 확인을 하니 3마리의 새끼가 보인다.(6월 4일 주인아저씨에 의하면 3마리 이상으로 확인하였다고 함)
첫 번째 제비 둥지와 두 번째 둥지의 새끼 번식 즉 부화와는 약 일주일간의 시차를 가진 것으로 보인다.

필자는 제비가 새끼들에게 먹이를 주는 모습을 사진에 담으려고 여러차례 시도하였으나 결국에는 실패를 하였다. 필자의 사진기 화각과 갑자기 출현하여 새끼에게 먹이를 주고 날아가는 순간의 찰라를 촬영하기엔...필자의 사진 찍는 기술 아니 실력이 형편이 없기에....필자의 사진 찍는 실력과 기술에 대하여 여기에서 또 한 번의 좌절감을 맛 보게 된다.

처음에 눈치 체지 못했던 옆 제비집의 집 주인 제비 내외는 매우 부지런히 움직인다. 문득 문득 새끼들의 울음소리도 들리는 것 같다. 사진기 렌즈를 통해 자세히 살펴보니 그 곳에도 아주 조그마한 새끼들이 재잘거리며 부모 제비들이 먹이주는 것을 바라는 것 같다. 아니 배고픔에 의해..... 생존 투쟁의 장이다. 어미 제비들이 최근 부화한 새끼들을 위해 먹이를 부지런히 물어오는 모습을 포착하였다. 그리고 새끼들의 성장 발달 단계에 따라 먹이의 크기를 때론 크게 혹은 작게 자르거나 분리하여 먹이를 주는 모습을 포착하게 되었다.

오늘 관찰을 통하여 제비들은 새끼들의 성장에 따라 먹이의 크기가 달라짐을 알 수 있었다. 성장이 발달한 큰 새끼는 큰 덩어리를, 반면에 덜 발달한 새끼 제비는 작은 사이즈의 먹이를 주는 것을 볼 수 있었다. 이는 새끼들의 소화여부에 따라 달라짐을 포유류의 성장발달과 비슷함을 엿 볼 수 있다.
이러한 제비식구들의 한가로운 모습을 사진 찍기에는 저녁에 와서 사진에 담을 필요성을 느낀다.. 필자가 좀더 부지런을 떨 경우에는 다양한 모습을 담을 수 있을 것 같다.

한 시간동안 있으면서 귀제비를 볼 수 없어 조금은 아쉬움이 남는다. 예전에 있던 귀제비의 자리는 모두 허물어진 상태라... 주변의 상황이 여의치 않아 사라진 것으로 추정된다. 그렇지만 조금은 여유를 두고 관찰하게 되면 귀제비를 볼 수 있지 않을까 한다.

제비, 날아오르다.

지난 4월 중순의 6단지 제비 통신이후 약 한달여만이다.
첫 모니터링 이후 주 1회 모니터링을 지속적으로 진행하였지만, 필자의 게으름으로 인하여 지속적으로 소식을 전하지 못하고 지금에서야 소식을 전하게 되었다.

4월 24일(금) 12시가 조금 넘거나 5월 1일에도 항상 6단지 그곳에 가면 어김없이 재잘거리는 녀석들이 있다.
혹여 낯선 사람들이면 재잘거리다가 이내 다른 곳으로 날아갔다가 한 참 후에 다시 되돌아 온다. 암컷이 자리를 잡으면 조금 후에 수컷이.. 혹은 제비집에 암컷이 들어가면 수컷은 어디론가 멀리 날아가 먹이를 물으러 가는 것인지 한 참후에 되돌아오기를 되풀이... 사람들의 발자국소리가 없어진 후에야 안심을 한 듯이 자기 집으로 돌아간다.

어..이번엔 제비 녀석 주둥이 부근에 뭔가 이상한 것을 물고 있는 것 같다. 아니면 내가 그동안 제대로 확인하지 못했던 것 아닐까 하며 카메라 셔터를 눌러 확인해보니 흙색으로 둥그런 진흙덩어리 같다. 아무래도 그들의 보금자리를 튼실히 하기 위해서 건축자재들을 열심히 모아오는 것으로 파악된다. 둥지안에 들어간 후에도 자세히 살펴보더라도 여전히 주둥이에는....

아마 필자를 비롯한 집 주변의 사람들이 사라지면 자신의 보호에 대한 경계를 보다 덜 신경을 쓰면서 튼실한 집 짓기에 충실하지 않을까 한다.

한참을 주변에서 서성이며 있는데 사진 찍기 좋을 때를 기다리고 있는데 평소보다 조금더 시끄러운 것 같다. 주변을 살펴보니 그동안 제비 2쌍으로만 알고 있었는데 3쌍이라니 횡재다... 주변을 더 살펴보니 옛 집들의 흔적들이 남아 있는 것으로 보아 보다 많은 제비들이 왔으리라 추측 한다.

그러나 보다 많은 개체수 확인의 즐거움도 잠시.. 일주일이 지난 5월 8일(금) 다시 그곳에 가서 제비를 관찰하는 중

식당 주인이 반갑게 필자를 맞이하신다. 제비 사진을 잘 찍으라는 격려와 함께.. 아마 이런 상황이면 내년에는 제비를 보기 힘들꺼라는 한탄과 함께 도시에서 사는 제비 사진 찍기 힘드니 많이 찍어두라는 당부의 말이 필자의 가슴을 저민다.

자연스럽게 이런저런 이야기를 하다가 아저씨의 말에 의하면 현재 이곳에는 "2쌍의 제비만이 있다"고 한다. 지난 5월 1일쯤에 6마리를 보았다고 하니 "아마 그것은 제비가 아닌 앵맥이 1쌍 즉 귀제비 1쌍이 확실하다"고 한다. "앵맥이(귀제비/맹매기)는 지난해부터 이곳에 터를 잡았다"고. "앵맥이와 제비는 천적관계라, 앵맥이는 제비보다 등치가 크고 성질이 포악해, 제비집을 빼앗고 새끼들을 죽이는 포악한 성질을 가지고 있기에 앵맥이가 집을 지으면 없애야 한다"고.... 그리고 "액맥이는 집안에 화를 입힌다"고 내 가게앞에의 앵맥이 집이라면 벌써 없앴을거라고", 내 가게앞에 있지 않기에 집을 헐지 못한다"고 한다.

앵맥이는 제비에 비해 몸집이 크고 가슴부분에 흑색 세로줄무늬를 가지고 있으며, 꼬리 부분에는 황색빛이 돈다고 한다. 필자역시 가슴부분의 다른 점을 확인할 수 있었으나 꼬리부분은 확인하지 못해 아쉽다.

"작년에는 10여마리넘게 많은 제비들이 찾아왔었는데... 저 헌집들이 모두 그 흔적들이라고.... 그렇지만 올해는 2쌍밖에 오지 않았어" 그리고 "올해는 예년보다 20일정도 늦게 천안에 왔다"고 한다. "지구 온난화때문인지 기후가 점점 따뜻해져서 일지 모른다고..."
"예전의 경우 보통 삼짓날 전후로 오는데... 20일 정도 늦었다"고 그리고 "처음 왔을 때 마침 꽃샘 추위로 인하여 다시 돌아간 후에 한 참만에 돌아왔다고 한다".

아마 필자가 처음 이곳에 와서 제비를 본 날이 4월 17일이니 아마 20여일 늦은 것은 삼짓날에 오지 않았음을 말하는 것 같다. 17일 당일 주인아저씨는 "전날 밤에 제비가 짹짹거리는 소리를 들었다"고 말씀하셨던 것이 기억난다.

주인아저씨는 제비의 암수 구별법도 알려주었는데 "수컷은 암컷에 비해 날씬한 편이며 배가 부르지 않은 일자형으로 꼬리 부분도 길고 날렵하다"고 한다. 반면 암컷은 배가 조금 부른 형태로 꼬리부분도 짧다"고 하니 제비에 대한 사랑과 관심을 가져야 할 듯 싶다. 아니 내 자신의 노력 없음이 한심스럽다. 제비사진과 모니터링을 하겠다고 하면서 제비 생태에 대한 공부를 아직까지 하지 않았다는 점이....
더불어 주인아저씨는 "아마 다음주에는 새끼들을 볼 수 있을 것 같다"고 한다. "지난주 저녁에 암컷을 보았는데 평소보다 배가 더 부른 상황이며, 둥지안에서 한 동안 자리를 비우지 않고 알을 뿜고 있는 것 같다"고. 또한 "둥지안의 자세도 한동안 움직임없이 있다가 다른 방향에서 똑 같은 자세로 자리를 잡는 모습은 아마 새끼를 부하하기 위해 적절한 온도를 맞추기 위한 노력의 일부"라고...

처음 한쌍의 제비가 왔을때 "먼저 집부터 장만한 후 새끼를 갖는다"고 한다. "보통 1년에 1회 새끼를 갖는데, 경우에 따라 2회 새끼를 갖을때도 있다"고 그러나 "2회째 새끼들은 생존율이 높지 않다"고 한다. 그리고 "통상적으로 5개의 알을 낳는데, 날씨와 먹이 등의 생존 여건이 열악할 경우 약한 새끼 1~2마리는 둥지밖으로 밀어낸다"고 한다. 소위 "약육강식의 처절한 삶의 현장"이 된다고...
아저씨는 "작년에 둥지에서 떨어진 새끼들이 불쌍해 둥지 안으로 밀어넣으면 어미가 새끼들을 다시 밀어내기를 수차례 되풀이했다"고 한다. 그래서 "이제는 새끼들이 만약에 떨어져나오면 다시는 올려놓지 않을거"라고 한다.

아저씨는 이곳에서 7년동안 매년 제비식구들을 만났다고... 매년 이맘때면 제비가 언제올지 기다려진다고 한다. 그러나 이러한 상태로는 내년에 만나기 힘들것 같다고 아쉬운 한숨만 내쉰다.

아까 찍지 못한 액맥이를 다시 카메라에 담을려고 한참을 기다렸는데 오지 않아 아쉬움을 뒤로한체.... 발 걸음을 옮긴다.

제비? 돌아오다

4월 4일 오후에 "삼짇날"에 대한 뉴스를 들은 후 혹여하는 마음으로 지난해 제비가 있었다는 아파트에 애마를 타고 고고씽~~
삼짇날은 봄을 알리는 명절로, "강남 갔던 제비가 돌아온다" 혹 "뱀이 동면에서 깨어나 나오기 시작하는 날"이라고도 한다.

필자도 이 마을에 제비가 있었다는 이야기는 들었지만, 실제로 본 적이 없는 상태라 정확한 위치를 알지 못한 체 이곳저곳을 기웃기웃거리다가 한참만에 찾을 수 있었다. 시골집에서 보았던 둥그런 제비집...
조그마한 상가의 처마밑에서 여기저기 다수의 제비집의 흔적을 볼 수 있었다. 형태가 완전한 둥지 혹은 반파된 둥지, 완전 파괴되어 흔적만 남은 것도 있었고, 도심속에서 제비집을 볼 수 있었다는 것으로 기분이 좋았다. 뭔가 특이한 것을 발견한 소년의 맘처럼 가슴이 뭉클..
주변을 둘러봐도 아직 제비의 흔적을 볼 수 없어 조금은 아쉽지만, 그래도 조만간에 볼 수 있다는 희망으로 설레인다.


2주가 흐른 4월 17일(금)
봉서산 봄꽃 답사를 다녀온 후 다시 혹여하는 생각으로 그 곳에 가보니...
아파트 주변을 낮게, 빠르게 날아다니는 녀석을 보니 혹 제비라는 생각이 든다. 이미 왔겠구나 하는 기대감으로 처마밑을 올려다보는데, 나의 눈에는 제비가 보이지 않는다. 그러나 같이 동행했던 분은 제비라고 외친다. 빨리 사진으로 담으라고..
어리둥절해하면서 한참을 두리번거리니, 정말 제비가 내 머리 위에 앉아 있다. 가지고 있던 카메라로 촬칵. 좀더 촛점을 맞춰 아니 망원렌즈가 있었으면 하는 아쉬움을 뒤로 한체.. 물론 필자의 서툰 카메라 솜씨때문이기도 하지만.

조심해서 사진을 찍고 있는데, 상가 주인이 조심해서 찍어주길 바란다고 한다. 아직 둥지를 틀지 않아 다른 곳으로 갈 수도 있으니 다시 한번 조심해주길 바란다고 한다. 작년에 한꺼번에 많은 분들이 오셔서 후레쉬를 터트리며 사진을 찍어 제비들이 많이 놀랬다고....
주인 아저씨에 의하면 제비식구들은 전날인 4월 16일에 이곳에 왔다고 한다. 어제저녁부터 짹짹거리는 소리에 나와보니..제비가 와서 집 짓기 위해 준비를 하더라고....

제비가 다시 이곳에 와서 정착을 하게 되어 기쁘다. 그러나, 작년보다 생태계가 많이 열악해졌는데, 잘 버틸 수 있을까 걱정이 된다. 주변의 봉서산 녹지는 줄어들었으며 두정/백석동, 성정동 일원의 농지는 아파트공간과 공원으로 바뀌어 먹을 것을 찾기가 쉽지 않을텐데..
올 여름을 잘 견디고 내년에도 아니 계속적으로 올 수 있는 상황이 되었으면 한다.


필자는 6단지 제비의 모습과 둥지 등을 주1회 지속적으로 모니터링과 변화된 모습들을 소개하고자 한다.